El tratamiento mediante Micoterapia está basado en las propiedades inmunomoduladoras, antiinflamatorias y antioxidantes de los hongos.
-Capacidad antioxidante: la producción incontrolada de especies reactivas de oxígeno están implicadas en muchas enfermedades como cáncer, artritis reumatoide, asma, enfermedades neurodegenerativas y procesos degenerativos asociados con la edad [Halliwell y Gutteridget, 1984; Lee y Lee, 2006]. Ciertos compuestos de los hongos (polifenoles, polisacáridos, vitaminas, carotenoides, minerales, esteroles, etc.) poseen efecto antioxidante que constituyen un mecanismo de defensa frente al daño oxidativo evitando que un exceso de especies reactivas de oxígeno (ROS) dañen las células (Korzarski et al., 2015). Numerosos estudios han mostrado el efecto antioxidante de Ganoderma lucidum (Reishi) tanto in vitro como in vivo [Jia et al., 2009; Sudheesh et al., 2010; Kozarski et al., 2011; Klaus et al., 2011] concluyendo que la administración de G. lucidum, gracias a la capacidad de sus principios activos de captar radicales libres, puede disminuir los procesos oxidativos del organismo.
-Capacidad inmunomoduladora y efecto antiinflamatorio: el factor de necrosis tumoral TNF-α y la interlequina IL-12 son las principales citoquinas proinflamatorias segregadas durante la fase temprana de las enfermedades inflamatorias agudas o crónicas como la artritis reumatoide, el asma o la enfermedad de Crohn. Numerosos estudios han demostrado la eficacia de las terapias de bloqueo de estas citoquinas para el tratamiento de estas enfermedades [Tracey y Cerami, 1994; Barrie y Plevy, 2005; Tan et al., 2007]. Asimismo, en varias patologías inmunitarias se han observado niveles altos de óxido nítrico, así como que el óxido nítrico juega un papel importante en la patogénesis de la artritis reumatoide [Macmicking et al., 1997]. Es posible reducir la respuesta inflamatoria haciendo uso del efecto inhibitorio de los triterpenoides presentes en el extracto de G. lucidum sobre las citoquinas inflamatorias. En estudios realizados con extracto de G. lucidum este moderó la secreción de citoquinas inflamatorias TNF-α e IL-6, óxido nitrico y prostaglandina E2 (PGE2) y ciclooxigenasa 2 (COX-2). Este efecto anti-inflamatorio estuvo mediado por la inhibición del factor de transcripción NF-κB [Dudhgaonkar et al., 2009]. La actividad antiinflamatoria de G. lucidum es comparable con los efectos de algunos antiinflamatorios no esteroideos como la indometacina o con la hidrocortisona [Stavinoha et al., 1995; Patocka, 1999].
También se hizo un estudio en humanos con artritis reumatoide utilizando G. lucidum en combinación con otro producto de la Medicina Tradicional China (San Miao San) como terapia complementaria al tratamiento habitual. Solo pacientes tratados con esta terapia alternativa mejoraron significativamente los niveles de dolor respecto al placebo que solo se trató con el tratamiento habitual [Li et al., 2007].
Por otra parte, también se estudió el efecto terapéutico de polisacáridopéptidos de G. lucidum sobre células sinoviales de pacientes con artritis reumatoide. Estos compuestos de G. lucidum inhibieron significativamente la proliferación de fibroblastos sinoviales de artritis reumatoide. También los polisacaropéptidos de G. lucidum inhibieron la producción de citoquinas proinflamatorias en los fibrobastos sinoviales, en parte mediante la inhibición de la vía de transcipción del factor nuclear κΒ (NF-κΒ) [Ho et al., 2007].
A nivel muscular, el extracto de Cordyceps sinensis resulta un buen complemento ya que supone un notable aumento de generación de energía, así como un efecto anti-fatiga que favorece la motilidad del paciente [Shashidhara et al., 2013]. En estudios en ratones se observó un aumento dosis-dependiente del estado estacionario de β adenosintrifosfato en el hígado, sugiriendo un mayor estado bioenergético hepático en los ratones tratados con extracto de C. sinensis [Dai, 2001]. También en un estudio con personas sanas de mediana edad se observó una mejora en el rendimiento físico, aumentando el umbral metabólico (por encima del cual se acumula lactato) y el umbral ventilatorio con la ingesta de extracto de C. sinensis [Chen et al., 2010]. El extracto de C. sinensis además contribuirá de manera esencial a la modulación de la respuesta autoinmune ejerciendo a su vez un efecto antiinflamatorio [Shashidhara et al., 2013].